Нобелевская премия по физиологии или медицине за 2014 год присуждена за работы по клеточной биологии головного мозга исследователям Джону О'Кифу, Мею Бритт Мозер и Эдварду Мозеру, говорится в сообщении, опубликованном на сайте Нобелевского комитета при Каролинском медицинском институте.
Премия присуждена за обнаружение «системы позиционирования», которая дает возможность ориентироваться в пространстве.
Как мы определяем, где находимся? Как мы ищем дорогу от одного места до другого? И как нам удается хранить эту информацию таким образом, что в следующий раз, пользуясь тем же маршрутом, мы можем мгновенно сориентироваться? Лауреаты Нобелевской премии по медицине этого года открыли систему позиционирования, "внутренний GPS" в мозге, который позволяет нам ориентироваться в пространстве, и продемонстрировали клеточную основу более высокоразвитой когнитивной функции.
В 1974 году Джон О'Киф открыл первый компонент этой системы позиционирования. Он обнаружил в гипоталамусе нервные клетки, которые всегда проявляли активность, когда лабораторная крыса находилась в определенной точке комнаты. Другие нервные клетки активизировались, когда крыса перемещалась в другое место. О'Киф заключил, что из этих "клеток места" формируется карта комнаты.
Более трех десятилетий спустя, в 2005 году, Мэй-Бритт и Эдвард Мозер открыли другой ключевой компонент мозговой системы позиционирования. Они обнаружили еще один тип нервных клеток и назвали его "нейрон решетки". Эти клетки образуют систему координации и позволяют точно определять положение в пространстве и находить дорогу. Их последующее исследование показало, как "клетки места" и "нейроны решетки" позволяют определять свое местонахождение и ориентироваться.
Открытия Джона О'Кифи, Мэй-Бритт и Эдварда Мозер решили задачу, занимавшую философов и ученых на протяжении веков - каким образом мозг выстраивает карту пространства, окружающего нас, и каким образом мы находим дорогу в сложных условиях.
