Материнское молоко защищает ребенка сразу на нескольких уровнях

Известно, что грудное вскармливание укрепляет здоровье малыша. Правда, всегда возникает много споров по поводу того, что и как именно оно укрепляет. Научный журналист Анна Петерик (Anna Petherick) перечитала «молочные» исследования за прошедшее десятилетие. Результаты научно-журналистского труда появились в Nature в статье Mother’s milk: A rich opportunity.

Осознанные инвестиции

С эволюционной точки зрения лактация – это инвестиции в здоровье будущего поколения, гарантия высокого репродуктивного потенциала. Материнский организм тратит свои силы достаточно осмысленно. Например, у женщины, выкармливающей сына, молоко жирнее, в нем больше белка. С несколько циничной эволюционной позиции такое различие можно объяснить как стремление вырастить здорового мужчину, который оставит больше потомства и распространит семейный генетический материал внутри популяции. У макак-резус малыши мужского пола получают вместе с молоком еще и дополнительную порцию кортизола – гормона, который делает животных более дерзкими, смелыми и агрессивными. Одним словом, такими, какими должны быть самцы в дикой природе.

У человека грудное молоко по сравнению с другими млекопитающими диетическое – не такое жирное и менее питательное. Ученые также выяснили, что в состав человеческого грудного молока входят удивительные компоненты, не характерные для плацентарных животных. Калито Лебрилла (Calito Lebrilla) из Калифорнийского университета (University of California) установила, что около ста из двухсот человеческих олигосахаридов (углеводов) появляются в материнском молоке в индивидуальном для каждого ребенка соотношении. Более того, часть углеводов имеют питательную ценность не для малыша, а для кишечных бактерий. То есть материнское молоко поддерживает в борьбе за выживание некоторые полезные для ребенка штаммы бактерий.

«Патогенная микрофлора моментально заселяет кишечник младенца, -- говорит Калито Лебрилла. – Во внутрикишечной бактериальной борьбе материнское молоко помогает выживать полезным микроорганизмам».

Например, основной защитник от диареи (Bifidobacterium infantis) размножается и крепнет, питаясь самыми маленькими олигосахаридами грудного молока. Более того, некоторые олигосахариды напрямую ингибируют патогенные бактерии (в частности, Campylo­bacter jejuni) и даже вирусы. К тому же, с молоком в кишечник попадают не только питательные соединения, но и бактерии, которые тоже ингибируют размножение патогенов.

В последнее десятилетие список веществ, которые поступают вместе с молоком, значительно расширился. В список попали и цитокины – химические соединения, которые учат клетки «общаться» между собой, сообщать об опасности и оперативно реагировать на зарождающуюся болезнь. Шарон Донован (Sharon Donovan) из Университета Иллинойса (University of Illinois ) и Роберт Чапкин (Robert Chapkin) из Техасского университета (Texas A&M University) провели РНК-анализ клеток кишечника у трехмесячных малышей. Оказалось, у детей на искусственном и грудном вскармливании работают разные гены. У малышей, выращенных на грудном молоке, ген-контролер ангиогенеза и заживления ран (ген EPAS1), функционируют в три раза активнее. То есть грудное молоко на генетическом уровне стимулирует развитие кровеносной системы, а, значит, и крепкое здоровье всего организма.

«Пока у нас нет ни малейшего предположения, как молоко может «включать» те или иные гены», -- говорит Шарон Донован, предупреждая некорректную интерпретацию данных.

Джонатан Уэллс (Jonathan Wells) из Университетского колледжа Лондона (University College London) говорит, что большинство исследований подтверждают пользу грудного молока в борьбе с инфекционными заболеваниями, которые в большинстве своем, представляют большую опасность для развивающихся стран. «Грудное молоко полезно и для малышей, воспитывающихся в социально и эпидемиологически благополучных условиях. Например, молоко предотвращает воспаление и некроз кишечника, достоверно снижает шансы заболеть диабетом второго типа и не набрать лишний вес в подростковом возрасте», -- говорит Джонатан Уэллс, обращая внимание, что «стерильность» развитых стран – не повод отказаться от грудного вскармливания.

Одно из самых масштабных исследований (около 14 тысяч участников) пользы грудного молока показало, что «молочные» дети умнее своих искусственно вскормленных ровесников. Кстати, кормить грудью предпочитают тоже более умные и образованные женщины. А мамочки, не жалеющие свою грудь, меньше склонны к ожирению.

Большинство исследователей пока не могут объяснить, при помощи каких механизмов молоко оказывает описанные воздействия. Но по итогам уходящего научного десятилетия говорят, что польза грудного кормления заметна на клеточном, молекулярном и даже генетичнеском уровне.