В Новой Зеландии возродили трехглазую ящерицу

В Новой Зеландии обнаружили детеныша редчайшего вида ящерицы туатара, сообщает Associated Press. Он был обнаружен случайно во время обхода территории национального заповедника Карори в столице Новой Зеландии Веллингтоне. «Мы поражены находкой», -- заявила служащая заповедника Рэвин Эмпсон. «Это значит, что мы успешно возродили популяцию редкого вида ящериц на материке. Это настоящий прорыв для природоохранной культуры страны».

Взрослая особь туатары достигает в длину 80 см. Представители породы туатара – прямые потомки пресмыкающихся рептилий, населявших Землю в эпоху динозавров, около 225 миллионов лет назад. Особенностью данного вида можно назвать необычное строение верхней челюсти с двумя рядами зубов. Кроме того, у туатар есть «третий глаз»: светочувствительная точка на черепе.

Редкая находка

Популяция туатар насчитывает около 50 тысяч особей. Характерная среда обитания – архипелаг из 32 небольших островов у побережья главного острова. В естественной среде обитания их существованию ничего не угрожает – на островах нет хищников.

Данный случай – первый за 200 лет, когда детеныша этой ящерицы заметили на материке.

Эмпсон предположила, что детеныш ящерицы вылупился из яйца примерно 16 недель назад. Два гнезда туатар были обнаружены еще в прошлом году. Яйца этой породы по размеру сопоставимы с мячиками для настольного тенниса. По словам Эмпсон, этот детеныш, скорее всего, не единственный из выводка, но заметить даже его – это небывалая удача.

Несмотря на то что 250 га заповедных земель ограждены от хищников, детеныш всегда рискует быть съеденным взрослой особью туатары или пойманным хищной птицей. «Их можно выращивать на закрытых территориях, где риск встречи с хищником сведен к нулю, но появление этих ящериц на воле -- очень хороший знак», -- добавила Эмпсон.

В 2005 году около 200 особей туатар были завезены на территорию заповедника, и только теперь стало ясно: эксперимент по восстановлению популяции на материке удался.