Археологи разделали бизона

Исследователи из Национального института превентивной археологии (INRAP), Национального центра научных исследований (CNRS), из университетов в Бордо и Тулузе, а также сотрудники министерства по культуре работали в рамках научной программы «Следы и люди» («Des Traces et des Hommes»). Эксперимент они провели на территории коммуны Вильмюр-сюр-Тарн. К работе были привлечены разные ученые, которые занимаются изучением истории первобытного общества, в том числе археозоологи, специалисты по каменным орудиям и трасологи, которые изучают микроскопические следы на орудиях и костях животных.

Для эксперимента выбрали старую самку бизона. Животноводы из Севенн отдали ученым животное, которое в любом случае собирались усыпить. Правда, эта самка относится к американским бизонам (Bison bison), которые несколько отличаются от европейских (Bison bonasus) или доисторических (Bison priscus). Европейские бизоны, известные также как зубры, сегодня охраняются, а доисторические уже давно вымерли. Однако морфология всех трех видов достаточно похожа, чтобы ученые смогли получить в ходе эксперимента релевантные результаты.

Что хотели выяснить «экспериментаторы»?

Ученые попытались понять, какие именно движения должны были совершать неандертальцы при разделывании бизона, а также выяснить, какие орудия удобнее всего использовать при резке мяса, костей или кожи. Благодаря данным, полученным в ходе археологических раскопок, исследователи уже воссоздали некоторые технические навыки неандертальцев. Например, они выяснили, как именно древние жители Франции затачивали камни для разделки туши животного. Ход эксперимента тщательно фиксировался с помощью видео- и фототехники, а также записывался вручную. Отметины, которые в ходе работы должны были появиться на каменных орудиях, будут в дальнейшем изучены с помощью электронного микроскопа. Затем полученные данные сравнят с теми, которые собрали трасологии в ходе изучения оригинальных орудий, насчитывающих около 50 тысяч лет.

Проведение эксперимента было связано с тем, что ни этнографические исследования, ни данные археологических раскопок не могут дать ответы на многие вопросы. Например, сколько нужно времени, чтобы снять шкуру бизона или полностью его разделать? А сколько каменных орудий необходимо для выполнения этой задачи? Или, какие именно орудия наиболее эффективны – кварцевые или кремниевые?

На юго-западе Франции ученые обнаружили немало стоянок неандертальцев, на которых сохранились кости бизонов и каменные орудий. Среди самых известных – Кудулу (департамент Ло) и Моран (департамент Верхняя Гаронна). Судя по всему, некоторые группы неандертальцев специализировались на охоте на бизонов. Вес некоторых бизонов составлял больше тонны, и такая добыча могла обеспечить пищей небольшую группу неандертальцев в течение нескольких недель. Возможно, эти древние жители Франции даже придумали какой-то способ, чтобы сохранять мясо животного в течение долгого времени. Вероятно, когда-нибудь ученые попытаются реконструировать и этот процесс.