Ученые выяснили, что «ударная волна», возникающая при столкновении галактических кластеров, может возвращать неактивные галактики к жизни, заново запуская в них процессы формирования звезд.
Об этом говорится в статье португальских специалистов из Лиссабонского университета, опубликованной в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Как известно, многие галактики во Вселенной организованы в большие группы, так называемые кластеры. Периодически эти кластеры сталкиваются, что порождает значительный выброс энергии, который можно сравнить с цунами. До настоящего времени астрономы не знали, как сильно такие космические «цунами» влияют на галактики, входящие в состав сталкивающихся кластеров.
Авторы работы смогли ответить на этот вопрос, наблюдая за кластером CIZA J2242.8+5301. Этот объект, получивший из-за вытянутой формы прозвище «Сосиска», удален от нас на 2,3 миллиарда световых лет и представляет собой продукт недавнего слияния двух других кластеров.
С помощью телескопов гавайской Обсерватории Кека ученые выяснили, что ударная волна от столкновения пробудила к жизни некоторые неактивные галактики, так что в них вторично запустились механизмы звездообразования. «Подобно чайной ложке, которой размешивают кофе, шок от столкновения провоцирует турбулентность галактического газа», -- пояснила Андра Строе, соавтор статьи.
Правда, новая генерация звезд, появляющаяся в результате этих процессов, является очень недолговечной. По словам астрономов, уже через несколько миллионов лет такие звезды взрываются, превращаясь в сверхновые. После этого галактики окончательно «умирают» без какой-либо надежды на новое пробуждение.
