NASA провело первые успешные испытания твердотопливного двигателя первой ступени ракеты-носителя Ares. Двигатель проработал две минуты, в течение которых его параметры измеряло около 650 датчиков.

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) провело огневые испытания двигателя первой ступени ракеты-носителя Ares. Данные работы двигателя будут использованы при дальнейшей разработке Ares-I и Ares-V.

Огневое испытание пятисегментного твердотопливного двигателя длилось в течение двух минут -- полного времени работы первой ступени. Около 650 датчиков во время испытания измеряли различные параметры работы двигателя. Эти данные позволят изучить характеристики тяги, крена, акустические свойства и вибрации, возникающие во время работы двигателя.

По предварительным данным, испытания прошли успешно. Но специалисты NASA продолжат изучать собранную информацию, чтобы доработать двигатель к лету 2010 года, когда запланировано следующее огневое испытание первой ступени Ares.

Между тем нынешняя попытка испытать двигатель стала уже второй. В первый раз 27 августа за 20 с до старта работы испытание пришлось прервать из-за проблем тестовой системы. После детального исследования проблему удалось устранить.

Двигатель Ares во время старта должен создавать тягу 1,6*10⁶ кг.

NASA сообщает, что двигатель создан на основе ракет-носителей, использующихся при запуске шаттлов. Использоваться ракеты Ares будут для запусков космических кораблей Orion, которые придут на смену шаттлам. Ares-I предназначен для полетов на околоземную орбиту -- к Международной космической станции, а Ares-V -- для полетов на Луну.