Шаттл Discovery с семью астронавтами на борту отстыковался от МКС и направился к месту посадки в штате Флорида. Во время полета к Земле экипаж проведет несколько плановых проверок шаттла.

Шаттл Discovery с семью астронавтами на борту отстыковался от Международной космической станции (МКС) и направился к месту посадки в штате Флорида, сообщает Reuters.

Астронавт Кевин Форд отсоединил шаттл от станции, когда корабли пролетали в 360 км к западу от Китая, недалеко от границы с Монголией.

Во время полета к Земле экипаж проведет несколько плановых проверок шаттла. В частности, астронавты проверят, не был ли Discovery поврежден космическим мусором.

Пока представители NASA не обнаружили никаких повреждений, которые могли бы помешать запланированной посадке шаттла в Космическом центре Кеннеди во Флориде. Она должна произойти 10 сентября.

В ходе почти девятидневного пребывания на МКС шаттл доставил более 7 т продовольствия, а также оборудование и запчасти.

За три выхода в открытый космос космонавты проложили силовые кабели, которые будут необходимы для выполнения дальнейшей миссии. Они также заменили бак с аммиаком, который используется для охлаждения станции, установили внешние платформы для грузов и отремонтировали гироскоп.

NASA надеется завершить строительство МКС к концу 2010 года. Для этого понадобится еще шесть полетов шаттла. Строительство началось в декабре 1998 года. Сейчас станция весит около 327 т, завершено 84% работ.