Исследования, проведенные сэром Джеймсом Кларком Россом в XIX веке, помогли ученым проследить, как за последние двести лет изменился уровень мирового океана.
Наследие сэра Росса
Изменение уровня Мирового океана волнует не только современных исследователей. Например, известный британский полярный исследователь сэр Джеймс Кларк Росс позаботился о будущем науки и оставил потомкам ценнейший материал. В 1839 году экспедиция прославленного мореплавателя отправилась к Антарктиде на судах «Эребус» и «Террор». За это время сэр Росс успел не только открыть море и шельфовый ледник, названные впоследствии в его честь, но и провести множество исследований на Фолклендских островах.
В апреле 1842 года он совершил остановку в порте Льюис на Восточном Фолкленде (Атлантический океан), чтобы отремонтировать суда и попутно основал там обсерваторию, где наблюдал за магнитными полями, проводил астрономические, океанографические и метеорологические исследования. Тут же в порту на латунной дощечке он пометил уровень моря. А с 10 мая по 15 декабря 1842 года каждые полчаса фиксировал высоту приливов и отливов. Эту идею ему предложил немецкий ученый энциклопедист Александр фон Гумбольдт, который считал, что эти данные очень пригодятся в будущем.
Что происходит с Атлантическим океаном сейчас
Гумбольдт и Джеймс Росс не ошиблись. Более того, их исследования продолжил профессор Филип Вудворт (Philip Woodworth) из Национального океанографического центра (Ливерпуль, Великобритания). Данные Росса, по словам профессора Вудворта, прекрасно сохранились и теперь позволили ученым провести сравнение с современными процессами. Команда профессора Вудворта измеряла в порте Льюис уровень океана в 1981, 1982, 1984 и 2009 годах. К новым данным ученые добавили еще и показатели уровня океана в соседнем порту Стенли (он расположен в 25 км к юго-востоку от Льюиса). В порту Стенли постоянные измерения высоты приливов и отливов проводятся с 1960-х годов, а ученые из Национального океанографического центра проводят ежегодные исследования с 1992 года.
Вудворт собрал все данные, сделал поправку на вертикальное движение земной коры и то, как могло измениться атмосферное давление, и рассчитал, как же за это время поменялся уровень мирового океана в этой части Атлантики. Исследователи утверждают, что в период между 1842 годом и началом 1980-хх годов уровень повышался примерно на 0.75 мм в год. А вот с 1992 года, согласно расчетам Вудворда, процесс ускорился, уровень рос со скоростью примерно 2.5 мм в год.
«Измерения, которые проводил Джеймс Кларк Росс у порта Льюис, имеют большое значения для современных исследований уровня мирового океана – как он и планировал», -- говорит Вудворт. По словам ученых, скорости, с которыми менялся уровень океана у Фолклендских островов, совпадают с данными других исследователей по всему Северному полушарию.
Статья профессора Вудворта и его коллег ” Long-term and recent changes in sea level in the Falkland Islands” опубликована в последнем номере журнала Journal of Geophysical Research, Oceans.
