Специалисты из Оксфорда принялись за анализ уникальных деревьев каури, найденных в торфяных болотах Новой Зеландии. Проект позволит им точно выяснить, как менялся климат за последние 30 тыс. лет.
Команда исследователей, которую возглавил профессор Крис Терни (Chris Turney) из Университета Экзетера, получила грант от Совета по исследованию окружающей среды (Natural Environment Research Council) для проведения радиоуглеродного анализа и изучения древесных колец каури. В этих древних деревьях содержится множество ценной информации о климатических изменениях прошлого. В зависимости от ширины древесных колец ученые могут сказать, было ли то или иное лето холодным и сухим или жарким и влажным. Исследователи также надеются, что анализ климата прошлого поможет им прогнозировать будущие изменения.
Сегодня древесные кольца считаются точным источником для получения данных об атмосферном углероде в определенный период времени. Поэтому такое исследование поможет ученым заполнить пробел в знаниях о климатических изменениях, так как большинство изучаемых по всему миру деревьев не может сообщить информацию о климате, который существовал на Земле до середины XIX века.
Деревья -- современники динозавров
Каури, известные также под названием агатис южный (Agathis australis), -- древние хвойные деревья, которые исследователи обнаружили в торфяных болотах Новой Зеландии. Старые стволы каури имеют огромные размеры, их диаметр достигает нескольких метров (в среднем около 4 м). Притом каждый экземпляр жил в среднем 2000 лет. Нигде в мире не существует какое-либо другое место, где бы сохранилось столько останков деревьев, существовавших в столь отдаленные периоды времени. Изучение стволов каури даст ученым точную информацию о климате именно в тот период, когда происходило постоянное переселение и перемещение древних народов.
Хотя о климатических изменениях свидетельствует и множество других источников, однако порой их очень сложно соотнести. Исследователи собираются сосредоточиться на изучении климата за последние 30 тыс. лет, однако некоторые деревья имеют возраст до 130 тыс. лет. Сегодня ученым особенно не хватает информации о периоде после окончания последнего ледникового периода.
Образцы из Новой Зеландии отправятся в Великобританию, в лаборатории Экзетера и Оксфорда. «У нас появилась уникальная возможность умножить наши знания о климате, узнать, в каких условиях жили люди после окончания последнего ледникового периода. А радиоуглеродные анализы позволят нам понять взаимодействие между атмосферой и океанами в тот период, когда климатические изменения происходили очень быстро. Кроме того, это исследование в дальнейшем поможет нам точнее датировать археологические находки», -- рассказал профессор Кристофер Ремси (Christopher Ramsey) с оксфордского факультета археологии.
