Общепризнанное «вещество любви» проявило себя с неожиданной стороны: в экспериментах оно усилило тяготение к своей этнической группе и неприязнь к людям других национальностей.
Гормон окситоцин считается посредником любви, доброты, участия и взаимопомощи. Недаром его количество возрастает в организме кормящих матерей, усиливая их привязанность к новорожденному младенцу. Новый взгляд на свойства окситоцина представили голландские ученые, опубликовавшие в журнале PNAS статью «Окситоцин способствует человеческому этноцентризму». Они утверждают, что гормон укрепляет межчеловеческие связи внутри групп, но провоцирует соперничество и антагонизм между группами (в том числе и межэтнические конфликты).
К такому выводу команду Мишеля Хандграафа (Michel J. J. Handgraaf) из Университета Амстердама (Department of Psychology, University of Amsterdam) привели результаты нескольких экспериментов с участием добровольцев.
Свои против чужих
Людям свойственно собираться в группы для совместного выживания и пользования ресурсами, в группах развивается сотрудничество и взаимопомощь, вслед за чем возникает чувство «своих» и «чужих». На этой почве появляется соперничество между группами, порождающее войны, которыми полна история человечества от древности до наших дней. Этноцентризм специалисты определяют как признание превосходства своей этнической группы перед чужими. Он укрепляет национальное единство и чувство национальной гордости. И он же -- источник ксенофобии и конфликтов на национальной почве. У ученых возникло предположение, что какую-то роль в этом социокультурном явлении может играть окситоцин.
Окситоцин – это пептид, образующийся в отделе мозга под названием гипоталамус. Он служит одновременно и нейромедиатором, переходя от одного нейрона к другому, и гормоном, поскольку из окончаний аксонов попадает в кровь. В мозге окситоцин действует на нейроны нескольких областей, имеющих отношение к эмоциональному поведению. Свойство вещества усиливать симпатию к партнеру и кооперацию выявлено во многих экспериментах. Но у авторов статьи зародилось предположение, что окситоцин действует так лишь по отношению к своим, но не к чужим. Оно возникло из анализа экспериментов на животных, в которых окситоцин усиливал территориальную агрессию.
Гормон любви доказал избирательность
В экспериментах участвовали 218 молодых мужчин. Перед тестированием они закапывали себе в нос либо раствор окситоцина, либо плацебо. Находясь в индивидуальных кабинках, участники отвечали на тестовые вопросы. В качестве модели «чужих» по отношению к голландцам экспериментаторы выбрали арабов и немцев -- и тех, и других в Голландии не слишком любят. Анализируя результаты, ученые сравнивали ответы в группах, получивших окситоцин и плацебо.
В первых двух тестах участники соотносили позитивные и негативные человеческие качества с представителями своей и чужих этнических групп. В следующих тестах им предстояло соотнести с теми и другими испытываемые положительные и отрицательные эмоции. Наконец, в последних двух экспериментах участникам предлагали задачи на моральный выбор, в которых им надо было решить, оправдана ли жертва жизнью одного человека, чтобы спасти нескольких. В разных вариантах жертвы носили голландские, арабские или немецкие имена.
Анализ показал, что окситоцин достоверно усиливает степень любви к своей и нелюбви к чужим этническим группам. В тестах на моральный выбор он снижал готовность жертвовать «своим» человеком и усиливал готовность жертвовать «чужим». По отношению к арабам и немцам наблюдался одинаковый эффект. Авторы отмечают, что во второй паре тестов они получили асимметричный эффект: окситоцин сильнее усиливал связь положительных эмоций со своей группой, чем связь отрицательных эмоций -- с чужой. Поэтому они полагают, что в первую очередь гормон укрепляет внутригрупповые связи, а уже на этой почве может запускать в мозге цепочку, ведущую к неприятию чужих.
Как бы то ни было, авторы показали, что окситоцин нельзя рассматривать как универсальное «вещество любви». Очевидно, любовь эта не всеобъемлющая, а направленная только на своих. По отношению же к чужим окситоцин, напротив, может провоцировать насилие.
