Ученые откопали на территории Ямало-Ненецкого автономного округа массовое захоронение собак. Его возраст составляет около 2000 лет.
Об открытии изданию Livescience сообщил участник раскопок Роберт Лузи из Университета Альберты (Канада).
Кладбище располагается в местечке Усть-Полуй, недалеко от города Салехард. Ученые извлекли из него 115 останков собак - рекордное число для подобного рода арктических захоронений, в которых от силы находят десяток этих животных. Больше всего собаки из захоронения напоминают сибирских хасок, несколько уступая им в размерах.
Судя по всему, многие похороненные здесь собаки использовались древними сибиряками в качестве ездовых. Так, на территории кладбища была найдена пара деревянных саней, а также костяная рукоятка ножа, на которой вырезано изображение собаки, впряженной в сани.
Другие собаки служили источником пищи. Их кости несут характерные насечки, свидетельствующие о срезании мяса. В одном из углов кладбища была обнаружена куча из 15 собачьих черепов, вскрытых одинаковым образом. Возможно, они использовались в ритуальных жертвоприношениях, например, в обрядах почитания предков.
Интересно, что к некоторым собакам древние жители Сибири явно питали особые чувства. Во всяком случае, вдоль одной из границ кладбища ученые раскопали пять могил, в которые собаки были положены с особым тщанием на бок. В подобной позе в то время хоронили и людей. Возможно, такие собаки были любимыми домашними питомцами.
