На берег Новой Зеландии выбросило представителей очень редкого вида китов, которых ученые не могли поймать почти 150 лет.
Новозеландским биологам из Оклендского университета удалось изучить останки двух особей редчайшего вида китов-ремнезубов, который до настоящего времени был известен лишь по отдельным костям, выброшенным на побережье. Результаты исследования были опубликованы в журнале Current Biology.
Впервые вид Mesoplodon traversii был описан более 140 лет назад, однако за всё это время на побережьях Новой Зеландии и Чили было найдено всего 3 неполных черепа, принадлежащих этим животным. M. traversii относится к семейству клюворыловых китов, которые отличаются вытянутым рострумом, на что указывает название группы.
В декабре 2010 года во время шторма на новозеландский пляж Опапе были выброшены два клюворыловых кита, самка и детеныш. ДНК-анализ образцов их тканей показал, что животные отличаются от остальных 13 видов китов-ремнезубов, характерных для региона. В ходе дальнейшего изучения выяснилось, что особи относятся к виду M. traversii.
«Нам впервые удалось увидеть полный экземпляр этого вида. Длина взрослой особи составляет около 5 метров. Удивительно, но мы почти полтора столетия не могли ничего узнать о столь крупных животных», -- пояснила Рошель Константин, одна из авторов исследования.
Зоологи выяснили, что M. traversii своей окраской отличается от других видов – для него характерны белые пятна, разбросанные по различным частям тела, и темная полоса на голове. По-видимому, эти киты обитают вдали от побережья, поэтому они и попадают в руки ученых столь редко. «Глубины океана таят еще много неизвестных нам животных», -- подчеркнула Константин.
