Гигантские зерна кофе, стручки бобов по 30 см и 38 орхидей. Ботаники Королевского ботанического сада рассказали Infox.ru, какие еще уникальные растения они нашли по всему миру.
Считается, что на нашей планете растет примерно 350 тысяч видов растений. И даже если не принимать в расчет мнение, согласно которому видов намного больше, работы у ботаников еще много. Дело в том, что пока описаны примерно 287 тысяч видов растений.
Где растут новые виды
Представитель комплекса Королевских ботанических садов в Кью (Лондон) сообщил корреспонденту Infox.ru, что недавно специалисты этого ботанического сада обнаружили и описали еще 292 новых вида растений. Полный список появится в январском номере журнала Herbarium. Пока же ученые составили электронную карту, где можно увидеть географию распространения всех 292 видов и даже ознакомиться с их ботаническими описаниями.
Больше всего – около сотни -- новых видов ученые нашли в восточной и южной Африке (только в одной Танзании 67 видов). Особенным богатством флоры отличились также острова Мадагаскар и Борнео.
Профессор Стивен Хоппер (Stephen Hopper), директор Королевских ботанических садов в Кью, говорит: «Мало кто знает, что ежегодно ученые описывают до 2000 новых видов растений. Специалисты нашего ботанического сада вносят заметный вклад в эту цифру. Находить и описывать новые виды, действительно, очень важно. Ведь, для того чтобы сохранить какие-то редкие или исчезающие растения, нужно прежде всего знать, где они растут».
Огромные бобовые с гигантскими стручками
Среди новых видов много очень необычных растений. Например, гигантские деревья дождевых лесов Камеруна. Высота Berlinia korupensis может достигать 42 метров, а диаметр ствола превышает один метр. Berlininia принадлежит семейству бобовых (Leguminosae). Доктор Ксандер ван дер Бургт (Xander van der Burgt) рассказывает, что у этого растения необыкновенно большие плоды – гигантские стручки длиной более 30 см образуются после того, как отцветают огромные белые цветы. «Это необыкновенно редкое растение: нам удалось найти лишь 17 особей на территории всего национального парка Korup в Камеруне», -- говорит ученый.
Высокогорные орхидеи
Эксперты королевского ботанического сада по орхидеям доктор Джефф Вуд (Jeff Wood) и доктор Фил Крибб (Phil Cribb) обнаружили в этом году и описали 38 новых видов этих великолепных растений. Большинство видов ученые нашли на высоте 4095 метров на горе Кинабалу -- высочайшей точке острова Борнео. «Флора Кинабалу поразительна богата. На площади примерно 1200 квадратных километроввстречается 866 разных видов орхидей», -- рассказывает доктор Крибб.
Кофейные деревья с необычными плодами
Еще одна интересная находка – необычные кофейные деревья. Их ученые обнаружили на острове Мадагаскар, в горах на севере. Например, Coffea pterocarpa имеет зерна, как бы покрытые крылышками, похожими на плоды-крылатки. А Coffea boinensis имеет самые большие семена среди всех известных видов кофейных деревьев – зерна этого кофе почти в два раза больше, чем всем хорошо известное зерно кофе арабика.
Наследие прошлых эпох
Еще один обнаруженный вид, водное растение, обитающее в пресных водоемах, -- Isoetes eludens. Это растение относится к отделу Плауновидных – высших споровых растений, роду Полушник. Это очень древняя группа, самые старые ископаемые отпечатки этих растений датируются возрастом примерно 150 млн лет. «Удивительно, что это небольшое растение высотой всего 5 сантиметров нам удалось найти в высокогорном озере в Южной Африке», -- говорит профессор Хоппер.
Батат с огромным клубнем
Еще один редкий вид батата Dioscorea strydomiana ученые обнаружили в Южной Африке. По словам биологов, в мире существует всего 200 особей этого растения. Dioscorea strydomiana напоминает кустарник, правда, очень необычный -- с огромным твердым клубнем, который растет над поверхностью земли и достигает в диаметре и высоте до одного метра.
Бразилия и на этот раз не оставила ученых без сюрпризов -- очень своеобразны и новые виды бразильской пассифлоры (Passiflora cristalina) с огромными съедобными белыми плодами.
Ученые говорят, что многие виды всех этих растений очень редкие и уязвимые. Некоторые растения ценятся за свои лекарственные свойства, другие виды просто находятся под угрозой исчезновения из-за того, что исчезают их места обитания – вырубаются тропические леса.
Поэтому нужно успеть принять меры по их сохранению в природе или хотя бы в качестве живого гербария выращивать эти растения в ботанических садах.
