Боевики-сунниты взяли под свой контроль четвертый за два дня город в провинции Анбар на западе Ирака.
Боевики из группировки «Исламское государство Ирака и Леванта» (ИГИЛ) захватили город Рутба в 150 километрах к востоку от границы с Иорданией.
Ранее в ходе наступления на Багдад они взяли под контроль один пограничный с Сирией город и два населенных пункта на западе Ирака.
Кроме того, боевики захватили два пограничных поста: один на границе с Иорданией, другой - с Сирией.
По словам иракских властей, джихадисты стремятся захватить всю провинцию Анбар с преимущественно суннитским населением.
«Тактическое отступление»
Город Рутба имеет стратегическое значение, поскольку расположен на пути из Багдада в Иорданию.
Он был захвачен поле того, как боевики ИГИЛ объявили о взятии под свой контроль городов Рава и Анах на реке Евфрат.
Иракские власти также признали, что их войска, понеся потери, оставили пограничный переход близ города Каим на границе с Сирией.
По словам джихадистов, солдаты военных гарнизонов, в том числе охрана командного центра, бежали, бросив оружие и снаряжение, сообщает Би-би-си.
В свою очередь представители иракских военных утверждают, что это было «тактическое отступление с целью перегруппировки».
Теперь захват пограничного пункта позволит боевикам беспрепятственно транспортировать вооружения и другие грузы к местам боевых действий.
Уже сейчас они контролируют ряд населенных пунктов в получасе езды от Багдада, который является их конечной целью.
Позиция США
Выступая в Каире, госсекретарь США Джон Керри заявил, что «идеология насилия ИГИЛ угрожает не только Ираку, но и всему региону».
Пока что США, которые вывели своих солдат из Ирака еще в 2011 году, пообещали направить туда 300 военных советников.
Ранее верховный лидер Ирана Аятолла Али Хаменеи осудил возможность американского военного вмешательства в Ираке, подчеркнув, что главной задачей США остается сохранение Ирака в сфере своего влияния.
«Главный раздор в Ираке происходит между теми, кто хочет присоединиться к американскому лагерю, и теми, кто хочет видеть Ирак независимым», - заявил духовный лидер и Ирана, отметая проблему межконфессиональной вражды.
